Jakarta – Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memperingatkan bahwa kebakaran hutan yang melanda dekat Yerusalem dapat mencapai kota itu. Ia menyatakan situasi di Israel sebagai darurat nasional.
Netanyahu memperingatkan bahwa angin barat dapat dengan mudah mendorong api ke pinggiran kota atau bahkan mencapai Yerusalem. ” Kita perlu mendatangkan sebanyak mungkin mobil pemadam kebakaran dan membuat sekat api jauh melampaui garis api saat ini… Kita sekarang berada dalam keadaan darurat nasional, bukan hanya keadaan darurat lokal ,” katanya dalam sebuah pernyataan video. “Prioritas saat ini adalah mempertahankan Yerusalem,” tambahnya.
Menurut Al Monitor , asap tebal mengepul di jalan raya dekat Yerusalem saat petugas pemadam kebakaran bergegas mengendalikan kebakaran hutan. Beberapa orang terluka akibat kebakaran tersebut. Militer telah dikerahkan untuk membantu.
Badan penyelamat Israel, Magen David Adom, melaporkan bahwa ratusan warga sipil terancam oleh kebakaran hutan terburuk dalam beberapa tahun terakhir, dengan 23 orang terluka dalam kebakaran tersebut, 13 di antaranya dibawa ke rumah sakit. Di antara mereka terdapat dua wanita hamil dan dua bayi berusia di bawah satu tahun.
Seorang warga Israel, Yuval Aharoni yang berusia 40 tahun, mengatakan mereka sudah tahu kebakaran akan terjadi. ” Namun, kami merasa mereka belum cukup siap dengan pesawat besar yang dapat menjatuhkan air dalam jumlah besar, ” kata Yuval, seperti dikutip dari France 24.
Polisi menutup jalan raya utama Yerusalem-Tel Aviv dan mengevakuasi penduduk di sepanjang rute tersebut. Permukiman yang dihuni oleh ribuan orang telah dievakuasi.
” Banyak polisi datang, banyak pemadam kebakaran, tetapi itu tidak banyak membantu. Api sudah membakar seluruh area di sini ,” kata warga lainnya, Yosef Aaron, seperti dikutip CBS News .
Kepala Pemadam Kebakaran Eyal Caspi memperingatkan bahwa pesawat mereka tidak dapat memadamkan kebakaran hutan karena kondisi cuaca. “Tujuan kami adalah menyelamatkan nyawa. Kami tampaknya menghadapi kebakaran terbesar di Israel dalam satu dekade,” katanya.
Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben Gvir menduga kebakaran tersebut mungkin disebabkan oleh pembakaran yang disengaja. Polisi telah menangkap seorang warga Yerusalem Timur yang mencoba membakar lapangan terbuka di bagian selatan kota tersebut.