STRANGERVIEWS – Pemerintahan Buruh baru Inggris mengatakan pada hari Jumat, 19 Juli, pihaknya akan melanjutkan pendanaan kepadabadan pengungsi Palestina PBB UNRWA dalam perubahan besar pertama dalam cara mereka menangani konflik Israel-Palestina setelah memperoleh kekuasaan awal bulan ini.
Inggris adalah salah satu dari beberapa negara yang menghentikan pendanaan mereka kepada Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB (UNRWA) menyusul tuduhan Israel bahwa beberapa staf badan tersebut terlibat dalam serangan Hamas pada 7 Oktober di Israel yang memicu perang Gaza.
Menteri luar negeri Inggris David Lammy mengatakan kepada parlemen bahwa ia merasa yakin bahwa badan tersebut, yang menyediakan pendidikan, kesehatan, dan bantuan kepada jutaan warga Palestina, telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa mereka memiliki “standar kenetralan tertinggi”, termasuk meningkatkan pemeriksaan.
Lammy mengatakan UNRWA adalah tulang punggung operasi bantuan di Gaza yang membantu memberi makan sekitar setengah dari populasi wilayah tersebut, dan pemerintah akan menyediakan 21 juta pound ($27 juta) dalam pendanaan baru untuk badan tersebut.
Malnutrisi di Gaza kini begitu parah sehingga para ibu tidak dapat memproduksi ASI bagi anak-anak mereka dan tingkat diare mencapai 40 kali lipat dari tingkat normal dan polio telah terdeteksi, kata Lammy.
“Bantuan kemanusiaan merupakan kebutuhan moral dalam menghadapi bencana seperti itu, dan lembaga-lembaga bantuanlah yang memastikan bantuan Inggris sampai ke warga sipil di lapangan,” katanya. “UNRWA benar-benar berperan penting dalam upaya ini. Tidak ada lembaga lain yang dapat memberikan bantuan dalam skala yang dibutuhkan.”
Perubahan kebijakan pemerintah terjadi setelah kemenangan besar Partai Buruh dalam pemilu terganggu oleh hilangnya lima kursi bagi kandidat independen pro-Palestina.
Partai Buruh menghadapi kritik setelah awalnya tampak memaafkan taktik Israel di Gaza, termasuk memutus aliran air dan listrik, dan baru secara bertahap mengalihkan posisi partai ke arah mendukung gencatan senjata segera.
Israel menuduh UNRWA terlibat dengan Hamas, dan mengatakan kelompok militan Islam itu tertanam dalam infrastruktur badan PBB tersebut.
Sebuah tinjauan, yang dipimpin oleh mantan menteri luar negeri Prancis Catherine Colonna, yang diterbitkan pada bulan April mengatakan Israel tidak memberikan bukti atas tuduhannya bahwa ratusan staf adalah anggota kelompok militan.
Negara-negara lain termasuk Jepang, Jerman, Italia, Australia dan Kanada telah melanjutkan pendanaan untuk badan tersebut.
Pada bulan Februari, menteri luar negeri Inggris saat itu, David Cameron, mengatakan bahwa ia menginginkan “jaminan mutlak” bahwa UNRWA tidak akan mempekerjakan staf yang bersedia menyerang Israel.
Cameron digantikan oleh Lammy sebagai menteri luar negeri menyusul kemenangan telak Partai Buruh dalam pemilu 4 Juli.
Ketika ditanya apakah Inggris akan melanjutkan upaya untuk mempertanyakan apakah Pengadilan Kriminal Internasional memiliki yurisdiksi untuk mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanan Yoav Gallant, Lammy mengatakan pemerintah sedang mengambil nasihat hukum dan masih memutuskan posisinya.
($1 = 0,7751 pon)