STRANGERVIEWS – Menjelang peringatan pertamaperang genosida Israel di Gaza, ribuan pengunjuk rasa pro-Palestina berbondong-bondong ke jalan-jalan di Australia pada hari Minggu untuk menyuarakan penentangan mereka terhadap serangan brutal militer Israel yang sedang berlangsung di Gaza dan Lebanon.
Menurut laporan Australian Broadcasting Corporation (ABC), unjuk rasa besar-besaran diadakan di Sydney, Melbourne, dan Adelaide dengan kehadiran polisi dalam jumlah besar.
Sebelum berbaris melalui CBD Melbourne, ribuan pengunjuk rasa berdemonstrasi di Hyde Park Sydney sambil memegang poster, plakat, dan bendera. Para pendemo dipandu oleh penyelenggara melalui megafon.
Ada poster-poster yang memperingatkan agar tidak memajang simbol-simbol ilegal seperti bendera Hizbullah di seluruh taman, dan polisi terlihat menggeledah kerumunan untuk mencari bendera hijau dan kuning.
“Kami di sini untuk menuntut agar pemerintah kami akhirnya memutuskan hubungan dengan negara Israel, karena sudah cukup,” kata Amao Naser, salah satu penyelenggara unjuk rasa, kepada ABC, seraya menambahkan bahwa tujuannya adalah untuk mendorong pemerintah bertindak.
Josh Lees dari Palestine Action Group Sydney mengatakan para pengunjuk rasa berkumpul untuk mengambil sikap menentang “genosida yang sedang berlangsung” di Gaza.
Demonstrasi yang diadakan saat ini lebih penting dari sebelumnya, imbuhnya.
“Perang di Lebanon yang dimulai Israel ini, kini mereka mengancam akan melancarkan perang regional dengan Iran juga, jadi ada lebih banyak alasan dari sebelumnya bagi kita untuk keluar dan berunjuk rasa,” kata Lee kepada penyiar tersebut.
Para demonstran pro-Palestina di Melbourne berkumpul di Stasiun Flinders Street dan berbaris dari Perpustakaan Negara di sepanjang Swanston Street.
Ratusan pengunjuk rasa di Adelaide berdemonstrasi di depan Gedung Parlemen Australia Selatan untuk mendukung Palestina.
Ketegangan meningkat
Setidaknya satu orang ditangkap di unjuk rasa Sydney karena membawa bendera Israel dengan swastika di tengahnya, bukan Bintang Daud.
Ia diperkirakan akan didakwa pada hari Minggu ini.
Ketegangan berkobar di Jalan Swanston, Melbourne, dengan kehadiran polisi dalam jumlah besar, setelah seorang anggota komunitas Yahudi Melbourne dikeluarkan dari protes pro-Palestina oleh petugas polisi, yang mengatakan bahwa ia “sengaja menghasut” para pengunjuk rasa.
Sementara itu, segelintir demonstran yang mendukung Israel memasang foto di Rundle Mall di Adelaide yang memperlihatkan orang-orang yang mereka katakan sebagai sandera perang.
Di Southbank, Melbourne, ratusan orang Yahudi berkumpul untuk memperingati hari jadi serangan 7 Oktober.
Aksi unjuk rasa itu juga dihadiri oleh sejumlah anggota masyarakat Iran, yang mengibarkan bendera Iran pra-Revolusi di samping bendera Israel.
Israel terus melancarkan serangan brutalnya ke Jalur Gaza menyusul serangan kelompok Palestina Hamas pada 7 Oktober lalu, meskipun ada resolusi Dewan Keamanan PBB yang menyerukan gencatan senjata segera.
Lebih dari 41.800 orang telah tewas sejak itu, sebagian besar wanita dan anak-anak, dan lebih dari 96.900 lainnya terluka, menurut otoritas kesehatan setempat.
Serangan Israel telah menyebabkan hampir seluruh penduduk wilayah tersebut mengungsi di tengah blokade yang terus berlanjut dan mengakibatkan kekurangan makanan, air bersih, dan obat-obatan.
Israel menghadapi kasus genosida di Mahkamah Internasional atas tindakannya di Gaza.